PanzerFaust 60

Quand il apparut pour la première fois en 1942, l'engin qui fut aussitôt connu sous le nom de Panzerfaust "le (coup de) poing blindé" était unique en son genre. Cette arme mise au point par la société HASAG (Hugo Schneider AG) de Leipzig, afin de doter les soldats d'un moyen antichar individuel.

Il devait être simple et bon marché, se réduisant à un tube capable de lancer une grenade à charge creuse.

La faible portée des premiers modèles constituait un grave handicap pour le tireur, qui devait s'approcher très près de son objectif. 

Le Panzerfaust fonctionnait bien cependant, et détruisait tout engin blindé susceptible d'être atteint. Son pointage représentait une opération délicate, car il dépendait de l'emploi d'une hausse à charnière rabattable qu'il fallait aligner sur un repère placé sur le corps du projectile, tout en maintenant le tube sous le bras pour éviter d'être brûlé par les gaz de propulsion, éventualité des plus désagréables pour le tireur .

Tous les chars alliés étaient donc vulnérables et leurs équipages devaient prendre des mesures de protection pour leurs véhicules, en installant par exemple des plaques d'acier supplémentaires sur leurs flancs, en empilant des sacs de sable autour de la caisse, ou encore en fixant des éléments de chenilles aux emplacements les plus sensibles.

Les Allemands construisirent des Panzerfaust par dizaines de milliers jusqu'en mai 1945. Ces armes ne servant qu'une fois, leur fabrication se traduisait par un très fort prélèvement sur les ressources en matières premières. C'est pourquoi les Panzerfaust 150 et 250 en projet, devaient être rechargeables. 

Cette arme était effectivement d'une efficacité remarquable face aux chars, elle avait quand même un défaut majeur c'est sa portée. En effet s'approcher, selon les modèles, à 30, 60 ou même 100 mètres d'un char équipé de mitrailleuses et le plus souvent accompagné d'infanterie était une opération proche du suicide et qui requerrait une forte dose de fanatisme ou d'héroïsme et surtout une grande part de chance pour y parvenir. Ce qui explique qu'une grande part des réussites résultent des troupes telles que les SS ou autres unités fanatisées. 

Sinon imaginez qu'avec plusieurs millions de Panzerfaust produits, peu de chars alliés seraient arrivés en Allemagne, et que cette arme n'a pas suffit pour changer le cours de la guerre.